PERAN DAN KEBUTUHAN VITAMIN C BAGI IKAN

Telah banyak penelitian tentang peranan dan kebutuhan vitamin C pada ikan seperti halnya untuk meningkatkan pertumbuhan, mengatasi stress, meningkatkan reproduksi dan meningkatkan imunitas terhadap serangan penyakit. Vitamin merupakan nutrien organik yang dibutuhkan dalam jumlah kecil bagi sejumlah fungsi biokimia dan umumnya tidak dapat disintesis oleh tubuh sehingga harus dipasok dari makanan. Kebutuhan dalam peran aktif kecil jumlahnya, namun kekurangan atau tanpa salah satu jenis vitamin akan besar pengaruhnya terhadap ikan karena setiap jenis vitamin mempunyai peranan berbeda, misalnya vitamin C sangat dibutuhkan untuk hidroksilasi proline dan lisin dalam pembentukan kolagen.Vitamin C sangat penting untuk proses metabolisme normal sel. Beberapa penelitian telah memperlihatkan bahwa suplementasi vitamin C dalam ransum telah memperbaiki pertumbuhan dan meningkatkan kelangsungan hidup. Dalam metabolisme, vitamin C berperan sebagai kofaktor reaksi-reaksi hidroksilasi dalam sel, agen reaksi redoks, anti oksidan, lipolisis dan lipogenesis. Namun ikan tidak mampu mensintesis vitamin C disebabkan tidak tersedianya L-gulunolakton, sebagai reaksi tahap akhir sintesis vitamin C, sehingga untuk mencukupi kebutuhan vitamin C dalam menjaga fungsi normal sel dibutuhkan suplementasi vitamin C dari luar tubuh. Vitamin C penting bagi pertumbuhan ikan, karena berperan dalam banyak metabolisme tubuh. Pengaruhnya terhadap pertumbuhan ikan dijelaskan oleh Masumoto et al (1991) berkaitan dengan pembentukan kolagen pada ikan. Pembentukan kolagen penting untuk pertumbuhan normal ikan karena kolagen merupakan komponen utama pada matriks tulang. Vitamin C diserap dengan cepat pada jaringan dimana kolagen dibentuk, yaitu di kulit, sirip punggung, tulang rawan mulut, kepala, rahang, tulang rawan penunjang insang dan tulang ikan. Peranan vitamin C dalam sintesis kolagen dimulai dari proses hidrolsilasi dua asam amino prolin dan lisin menjadi hidroksiprolin dan hidroksilisin. Kedua asam amino ini merupakan komponen utama dalam formulasi kolagen. Dalam prosesnya melibatkan enzim prolil lisil hidroksilase, oksigen, ion fero, -ketoglutarat dan vitamin C. Peranan utama vitamin C pada reaksi ini adalah untuk merubah feri (Fe3+) menjadi fero (Fe2+) atau untuk mempertahankan bentuk ion fero. Pembentukan kolagen yang optimal sangat ditentukan oleh cukup tidaknya kadar vitamin C dalam pakan. Kanawaza et al (1992) menunjukkan bahwa penambahan APM (L-ascorbyl-2-phosphate magnesium) sebanyak 3-6 gram/kg pakan memberikan pertumbuhan terbaik dan dapat mencegah terjadinya gejala defisiensi pada ikan yellowtail (Seriola quingueradiata). Percobaan yang dilakukan Nuranto (1991) menunjukkan bahwa pada ikan lele dengan panjang 7-8 cm membutuhkan kadar vitamin C dalam pakan sebanyak 100 mg/kg pakan. Sedangkan kadar vitamin 25 mg/kg pakan memperlihatkan gejala defisiensi. Percobaan Subyakto (2000) menunjukkan bahwa kadar APM 25 mg/kg pakan memberikan pertumbuhan terbaik juvenil kerapu tikus (Cromileptes altivelis). Sedangkan untuk pertumbuhan optimal channel catfish (Clarias gariepinus) dibutuhkan kadar vitamin C (ascorbyl-phosphate ester) sebesar 25 mg/kg pakan (Merchi et al, 1997). Selain itu, penambahan (enrichment) vitamin C juga bisa dilakukan terhadap pakan alami. Penambahan vitamin C pada pakan alami (Daphnia sp) dengan 2.0 g/l ascorbic acid-ethyl cellulose memberikan pengaruh terhadap pertumbuhan dan kelangsungan hidup yang baik bagi ikan. Seperti halnya yang telah dilakukan oleh Kemala (2003) terhadap benih ikan gurame yang berumur satu hari.